Por Waldemar Pluschkat Neto*

Até este momento, nove das 12 equipes já mostraram seus carros para a temporada 2012 da F1. São eles: Caterham, McLaren, Ferrari, Force India, Lotus, Sauber, Red Bull, Williams e Toro Rosso. O lançamento da Mercedes será no próximo dia 21. Marussia e Hispania ainda mantém o mistério. Mas como até os guard-rails de Jerez de la Frontera (Espanha) já perceberam, a grande diferença dos novos carros está na cara. Ou melhor, no bico. O da Caterham foi só o primeiro…

O Red Bull de Adrian Newey foi além: aproveitou o espaço do bico para criar duas entradas de ar. Foto: Divulgação

Nos últimos anos as equipes elevaram cada vez mais os bicos dos carros, visando melhorar o fluxo de ar no assoalho. Esse fluxo alimentava alguns apêndices aerodinámicos, como o difusor traseiro. A questão é que isso foi ficando perigoso. Existem limites para a altura dos vários pontos do chassi, com o objetivo de proteger a cabeça dos pilotos. E as equipes estavam se aproximando perigosamente deles.

Em caso de acidentes, os pilotos estavam mais desprotegidos e a possibilidade de um piloto ser atingido por um pedaço da dianteira do carro era quase certa. Para dar um fim nisso, o regulamento de 2012 estipula a área à frente da célula de sobrevivência em, no máximo, a 55cm do solo. Do início do monocoque até sua abertura, pode ser de 62,5cm.

A inclinação poderia ser gradual, como na McLaren. Mas as demais equipes chegaram à conclusão, em seus túneis de vento, de que o degrau de 7,5cm confere melhor eficiência aerodinâmica. E a Red Bull, com Newey, foi além: aproveitou o degrau para encaixar duas entradas de ar.

Certo, a explicação técnica era essa. Já a questão estética derruba a velha tese de que “gosto não se discute”. É unânime: todo mundo achou esses carros horríveis e, na Fórmula 1, carro vencedor sempre foi sinônimo de carro bonito. Mas, podem ser rápidos e equilibrados? A resposta começou a ser dada no último dia 7, em Jerez.

*W. Pluschkat Neto é natural do Rio de Janeiro, advogado e fã de velocidade desde que ganhou um andador quando era criança.